La première unité pilote de fermentation de 150 litres dédiée à la production de bactériocines en Tunisie installée à l’ISSBAT

L'Institut Supérieur des Sciences Biologiques Appliquées de Tunis (ISSBAT), relevant de l'Université de Tunis El Manar inaugure sa première unité pilote de production et de mise à l'échelle de bactériocines. Dotée d'un fermenteur de 150 litres, cette infrastructure est unique en Tunisie et marque une étape importante pour la biotechnologie appliquée dans le pays. Cette inauguration intervient sous l’égide du Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique.

L'unité a été développée dans le cadre du projet AviBiocin, financé par le Centre de recherches pour le développement international (CRDI, Canada) au titre du programme Innovet-AMR. Intitulé «Les bactériocines comme solution antimicrobienne innovante pour la réduction de l'usage des antibiotiques dans le secteur aviaire : de la preuve de concept à la commercialisation», le projet est coordonné en Tunisie par le Professeur Karim Ben Slama (ISSBAT).

Un partenariat international au service de l'innovation

AviBiocin réunit l'ISSBAT, l'Université Laval (Canada), le Muséum national d'Histoire naturelle (France), l'Université de La Rioja (Espagne) et l'École Nationale de Médecine Vétérinaire de Sidi Thabet (Tunisie), avec la collaboration d'acteurs majeurs du secteur avicole.
Cette collaboration associe recherche scientifique, expertise vétérinaire et expérience industrielle pour favoriser le transfert des résultats de la recherche vers des applications concrètes.

Une réponse à la résistance aux antimicrobiens

Le projet s'inscrit dans une approche «One Health», fondée sur l'interdépendance entre santé animale, santé humaine et santé environnementale, face au défi mondial de la résistance aux antimicrobiens. Il vise à développer les bactériocines, substances antimicrobiennes naturelles produites par certaines bactéries, comme alternatives innovantes contribuant à une utilisation plus raisonnée des antibiotiques dans le secteur aviaire.

Une infrastructure technologique complète, du laboratoire à l'échelle pilote

L'unité pilote permet de franchir une étape déterminante entre la preuve de concept en laboratoire et le développement préindustriel. Elle comprend des fermenteurs de 15 et 150 litres, un système de centrifugation continue, un système de séchage par atomisation (spray dryer) et un système de lyophilisation, complétés par des équipements analytiques — dont un système de chromatographie liquide haute performance (HPLC) — pour le suivi et la caractérisation des produits à chaque étape du procédé.

Cette chaîne technologique permet d'optimiser et de mettre à l'échelle les procédés de fermentation, de récupération, de concentration, de séchage et de formulation des bactériocines. Elle offre ainsi la possibilité de produire et de caractériser des lots pilotes nécessaires à la validation des procédés, et constitue une étape clé vers leur transfert et leur valorisation dans le secteur industriel.

Au-delà du projet AviBiocin, cette infrastructure a vocation à devenir une plateforme nationale de recherche appliquée, de mise à l'échelle et de transfert technologique dans le domaine des bioprocédés, ouverte à de futurs projets et collaborations avec les acteurs socio-économiques.

L'inauguration de cette unité marque une étape importante dans le rapprochement entre recherche, innovation et industrie, et renforce la capacité de la Tunisie à développer et à valoriser des solutions biotechnologiques innovantes face à la résistance aux antimicrobiens.