Sel et oiseaux: Une merveilleuse histoire

Sites d’escale et de repos lors des migrations, les salines constituent des lieux de prédilection pour de nombreux oiseaux d’eau nicheurs et hivernants. A quelques encablures de la ville de Sfax, les salines de Thyna, tout près du site archéologique millénaire, offrent une magnifique illustration de la corrélation entre l’exploitation du sel marin et la richesse aviaire. Deux photographes spécialisés, Hichem Azafzaf et Habib Dlensi, ont pu observer cet univers et nous en rapporter des photos exceptionnelles. Une sélection de 16 photos a été présentée lors d’une exposition qu’ils ont conçue à l’Agora (La Marsa), organisée par l’Association « Les Amis des Oiseaux » (AAO, présidée par Hichem Azafzaf), partenaire tunisien de BirdLife, avec l’appui de la Compagnie générale des salines de Tunisie (Cotusal).

Les salines de Thyna sont inscrites à la Convention de Ramsar comme zone humide d’importance internationale. Avec une superficie totale de 1.700 ha, cette zone humide, façonnée par l’homme pour la production de sel, est constituée d’une suite de bassins alimentés en eau de mer, qui permettent de concentrer la charge en sel grâce à l’évaporation. La diversité des bassins et leur alimentation régulière en eau de mer créent des conditions de vie favorables pour de nombreux oiseaux d’eau dont on recense plus de 50 espèces.

La productivité du site est telle que le nombre d’oiseaux y est très important, pouvant atteindre plus de 45.000 en hiver Ainsi cet écosystème artificiel représente un site de grande importance pour les oiseaux d’eau migrateurs et sédentaires, notamment pendant l’hivernage et la nidification, ce qui lui a valu la reconnaissance en tant que Zone importante pour la conservation des oiseaux et de la biodiversité (Zico).