Les Tunisiens à l'étranger: les cadres et les professions libérales en progression
Les dernières statistiques officielles sont instrutives. Ils sont 1 098 212 Tunisiens installés à l'étranger. Soit un Tunisien sur dix, compte non tenu de ceux qui ne se sont pas déclarés à nos représentations diplomatiques et consulaires et des sans-papiers dont il est difficile d'évaluer le nombre (1). Les registres d'immatriculation consulaire laissent apparaître de profondes mutations au niveau des structures démographiques et sociales de cette communauté.
Nos expatriés sont dans leur grande majorité (64,41%) de sexe masculin (707 409 hommes contre 390 803 femmes). Les ouvriers qui étaient prédominants jusqu'aux années 80, représentent dorénavant un peu moins de la moitié des effectifs (44,32%) avec 482 503 personnes, alors que les cadres et les professions libérales ont vu les leurs parts passer respectivement à 60 346 (5,54%) et 54 911 (5,05%). Ces chiffres sont à mettre en corrélation avec l'augmentation du nombre d'étudiants et d'élèves issues de familles tunisiennes à l'étranger, dont les effectifs sont respectivement de 45 314 (4,16%) et de 165 229 (15,18%), l'école étant le principal moyen d'ascension sociale.
Le reste de la communauté tunisienne à l'étranger est constitué d'enfants de moins de 6 ans (1021496-9,38%) et de sans emploi, une catégorie qui inclut les chômeurs, les retraités et les femmes au foyer (178040-16,39%).
Les cadres et les professions libérales largement majoritaires dans trois pays
Pour des raisons historiques évidentes, c'est la France qui accueille la colonie tunisienne la plus ancienne et la plus nombreuse à l'étranger. Elle est suivie par ordre décroissant par l'Italie, l'Allemagne et la Libye. Il sont actuellement 598 504 tunisiens (374677 hommes et 223 827 femmes) à résider dans l'Hexagone, certains depuis trois générations. Il sont majoritairement des ouvriers (246 550), mais la part des cadres (22 235), des professions libérales (29 531) et des étudiants (26082) est en progression constante.
Cette constatation vaut pour toutes nos colonies à l'étranger. Dans certains pays, cette catégorie d'expatriés est même minoritaire. C'est notamment, le cas du Maroc où l'on compte 1355 tunisiens entre cadres et professions libérales, contre 85 ouvriers; les Emirats Arabes Unis, 8757 contre 3926; le Koweit, 1721 contre...0.
La lecture de ces statistiques nous inspire deux autres remarques: il semble bien que les temps soient révolus où l'Europe (et notamment la France) constituait la seule terre d'émigration pour nos concitoyens. Malgré la distance qui nous sépare de l'Australie, la barrière de la langue et les difficultés d'obtention du visa, ils sont maintenant 644 tunisiens à résider dans ce pays-continent vaste comme...50 fois la Tunisie.
On trouve également de plus en plus de Tunisiens dans des pays aussi lointains (culturellement) que le Royaume Uni avec 6659 résidents; la Suède, avec 7688; les Etats Unis avec 13726; le Canada avec 15272; le Japon avec 659, ce qui en fait la première colonie arabe dans ce pays. Non seulement, le nombre d'émigrés tunisiens dans ces pays augmente régulièrement , mais ils commencent à y faire souche comme dans les autres pays d'accueil traditionnels. L'émigration a cessé définitivement d'être une solution provisoire.
La deuxième remarque concerne la répartition hommes/femmes: mis à part, la Jordanie, le Koweit et la Palestine, l'élement masculin est partout majoritaire. Ceci s'explique sans doute par le nombre important de femmes tunisiennes mariées à des autochtones dans les trois pays.